Regresa el arte: Reabren el Prado en Madrid y Versalles en París

Después de tres meses cerrado por la pandemia, el museo madrileño del Prado, que reabre sus puertas a un número reducido de visitantes, ofrece ahora la oportunidad única de contemplar "Las meninas" de Velázquez en una quietud casi absoluta.

En su inmensa galería central bañada por luz natural, el museo más grande de España muestra de manera excepcional hasta el 13 de septiembre más de 200 pinturas de sus colecciones en una exposición bautizada "Reencuentro".

Para el visitante, "es un lujo poder estar a solas con 'Las meninas'", el más celebre de los retratos pintados en el siglo XVII por Diego Velázquez, "normalmente expuestas en la sala más visitada, donde se concentraban grandes grupos", dice Ana García, una guarda del cuadro de 52 años, con visera de plástico por encima de su mascarilla.

Un mes antes que el Louvre en París, el Prado reabre en Madrid el 6 de junio, en paralelo a otros dos grandes museos de la capital española, el Reina Sofía y el Thyssen, pero solo se permitirá el ingreso de 1.800 visitantes diarios, frente a los 15.000 que inundaron sus salas en los días de gran afluencia el año pasado, señala su director, Miguel Falomir.

Sin extranjeros

No estarán autorizados los grupos y los turistas extranjeros permanecerán ausentes hasta que España reabra sus fronteras, el 1 de julio. El país, que se desconfina progresivamente, contabiliza unos 27.000 muertos por el coronavirus. El jefe de la división económica y financiera del Prado también falleció.

"Hemos decidido abrir una parte del museo, pero 'destilar' la colección, como si hubiéramos cogido un alambique imaginario", explica Falomir a la AFP. El "Prado es un museo famoso por su concentración de obras maestras, pues todavía lo hemos concentrado más, hemos sacado como un perfume exquisito", añade.

Por ejemplo, cada persona podrá detallar, sin límite de tiempo, el "Tríptico de la Adoración de los Magos", pintado por El Bosco a finales del siglo XV. Y por primera vez estarán una al lado de la otra dos representaciones de Saturno devorando a un hijo, firmadas respectivamente por Rubens en el siglo XVII y Goya en el XIX.

Sin embargo, es indispensable reservar una visita con 24 horas de antelación, someterse a un test de temperatura en la entrada y llevar mascarilla todo el tiempo.

Problemas económicos para el Prado

Falomir, que dirige el Prado desde hace tres años, mostraba desde el año pasado temores por el impacto de una bajada de la asistencia para el museo bicentenario, que batió su récord histórico de visitas en 2019 con 3,2 millones. "Si la crisis que parece que viene hace descender, por ejemplo, el número de turistas, tendremos un problema", admitió en octubre pasado al diario El Mundo.

El museo se financia en un 50% por las entradas y entre 70 y 80% de sus visitantes suelen ser extranjeros. "Yo pensaba en términos de crisis económica", explica Falomir ahora a la AFP. "Evidentemente no podía intuir la crisis sanitaria, pero lamento que mis palabras hayan sido en ese sentido proféticas", dice.

La pandemia del nuevo coronavirus ya ha ocasionado pérdidas de unos siete millones de euros al Prado, según su dirección. Pero el museo cree poder sacar provecho de su vasta colección permanente. "Siempre he dicho que la época de los 'blockbuster exhibitions' está tocando a su fin, creo que esto [la pandemia] lo va a acelerar", al complicar los préstamos transfronterizos de obras, explica Falomir.

Las grandes exposiciones que reunían obras de diferentes países "ya se encarecían antes del coronavirus, supongo que ahora aparecerán nuevas cláusulas en los seguros que las harán todavía mas caras", dice, y prevé "una vuelta a la colección permanente". Un día volverán, sin embargo, las multitudes a circular frente a "Las meninas". "Supongo que tardará, pero volverá el turismo a llenar los museos", augura Falomir.

Versalles listo para recibir público

En las cercanías de París y tras casi tres meses de cierre a causa de la pandemia de covid-19, el Palacio de Versalles, un lugar emblemático de Francia y uno de los más visitados del mundo, reabre pero sin turistas extranjeros. 

El público podrá volver a recorrer el palacio, que fue la morada del rey Luis XIV, y sus hermosos jardines, pero con un límite de 500 visitantes por hora debido a las restricciones impuestas por el coronavirus.

"500 por hora equivale a 4.500 en un día", dijo a la AFP Catherine Pégard, que dirige este sitio, considerado como una de las más hermosas realizaciones del arte francés en el siglo XVII. A modo de comparación, en junio de 2019 hubo 27.000 visitas en un día. La emisión de billetes, en los que figurará la hora de entrada, ayudará a regular los flujos. Por ello se alienta a los visitantes a comprar sus entradas en línea.

Fuerte impacto económico

Dentro del palacio, el uso de mascarillas será obligatorio para todas las personas de más de 11 años y se deberá respetar una ruta marcada en el piso para evitar cruzarse. No obstante, los turistas extranjeros no podrán visitar el palacio en sus primeros días de reapertura.

Antes de la pandemia, 80% de sus ocho millones de visitantes anuales venían del extranjero y el palacio funcionaba en un 87% gracias al autofinanciamiento (70% de sus recursos provenían de la venta de billetes).

"Un modelo económico se ha derrumbado" y solo se podrá levantar "gradualmente y diversificando aún más" la oferta a los visitantes, dijo Catherine Pégard, que espera contar con el apoyo del Estado francés en este período complicado.

"El ministerio de la Cultura es consciente de que Versalles, al igual que el museo del Louvre, necesita apoyo del Estado" y recalcó que 68 empresas trabajan con el palacio en diversos campos.

Al igual que el Prado en Madrid, desde el 6 de junio el público podrá admirar el espectáculo de las Grandes Aguas Musicales. Los espacios más grandes y conocidos del palacio, como los Grandes Aposentos del Rey, la Galería de los Espejos y el Gran Trianón podrán ser visitados libremente.

En cambio, a los espacios más frágiles, como los Pequeños Aposentos del Rey, la Ópera Real o el Pequeño Trianón, sólo se podrá acceder en visitas guiadas. Los visitantes podrán ahora descubrir el palacio del Rey Sol de otra manera, quizás mejor.

Devolverle el brillo natural

"Van a poder admirar la Galería de los Espejos, los aposentos del rey y de la reina en pequeños grupos. Será una visión muy diferente. Y al definir rutas, se canaliza la mirada", señala Catherine Pégard.

Veinte años después de la tormenta que lo devastó, los esfuerzos para el 2020 se habían centrado en devolver a los jardines de Versalles a su antiguo esplendor. Y durante los 82 días de cierre, los equipos, sobre todo los jardineros, trabajaron activamente con este objetivo en mente.

"Durante estos tres meses, hemos trabajado en la reapertura", especialmente después del anuncio de la flexibilización del confinamiento el 11 de mayo, dijo Pégard. "Al principio había un lado irreal en cerrar las puertas sin saber cuándo se iba a poder reabrir. Era algo inédito, excepto cuando se declaró la guerra en septiembre de 1939", apuntó.

El castillo de Chambord

Por su parte y antes de Versalles, abrió sus puertas al público el famoso castillo de Chambord, ubicado a unos 200 kilómetros al sur de París. El viernes por la mañana, sólo unas pocas docenas de visitantes se presentaron, la mayoría de ellos franceses.

"Lamentablemente, creemos que habremos perdido la mitad de las visitas del año" de alrededor de un millón como resultado del cierre, así como la caída de las visitas internacionales, que han disminuido entre 80% y 85%, dijo a la AFP el director de Chambord Jean d'Haussonville.

El castillo depende al 100% de los ingresos de los visitantes para pagar los salarios de sus 215 empleados, dijo D'Haussonville. "Sin los ingresos del turismo, moriremos". El museo del Louvre, en París, volverá a abrir sus puertas el 6 de julio, el museo de Orsay el 23 de junio y el Centro Pompidou, el 1 de julio.