El Carnaval de Barranquilla libra la pandemia de Covid-19

El Carnaval de Barranquilla, la fiesta más popular de Colombia, trasladó este año toda su alegría y colorido que en febrero solía tomarse las calles de esa ciudad caribeña, a los dispositivos electrónicos y la televisión para evitar que la pandemia apagara su fervor.

"No ha sido fácil", admitió en diálogo con ANSA Carla Celia, directora del Carnaval de Barranquilla, nieta de emigrantes italianos e impulsora juntos a otras personas de la iniciativa de no permitir que la fiesta de la ciudad, declarada patrimonio cultural e inmaterial de la humanidad por la UNESCO, se suspendiera en su totalidad como ocurrió este año con el mítico Carnaval de Río de Janeiro.

"El Carnaval es encuentro, es mirarse el uno con el otro, es baile, es alegría, es cercanía, inclusive es integración", describió Celia sobre el significado de las festividades, que como muchas otras se produce 40 días antes de la cuaresma católica y que opera como una válvula de escape a las tensiones sociales en la región.

Rescatar el carnaval ante la pandemia

Para evitar que el Covid-19 contara entre sus víctimas a esta fiesta popular y de paso causara efectos devastadores en los "hacedores culturales", gestores y comparsas, la organización del Carnaval, junto a la Alcaldía de Barranquilla y varias empresas locales, optaron por mostrar la fiesta en televisión y mantener los incentivos económicos para garantizar la fiesta.

La salida de los organizadores, del que es considerado el segundo carnaval más importante de la región después del Río de Janeiro, fue la de grabar para luego transmitir por la televisión pública las comparsas que durante cerca de dos siglos se han tomado la calles.

Para tal efecto, filmaron los bailes en un lugar público, con un número reducido de los integrantes de esas comparsas y bajo serias medidas de bioseguridad con el objetivo de mantener activo el espíritu de alegría que habita en la fiesta.

A lo largo de los últimos días se han transmitido por el canal de televisión regional TeleCaribe y varias plataformas virtuales esos bailes y desfiles en un intento por apaciguar los deseos de verbena y baile.

"Hasta ahora vamos logrando el cometido que era no perder de vista que hay una conmemoración, quizás no una celebración, que tiene una fecha como los demás carnavales del mundo", afirmó Celia.

La historia del carnaval

Durante las transmisiones y como parte de la oferta visual mediática, han aprovechado para contarle a los barranquilleros y a los colombianos el origen de esta festividad de la que se tiene información desde 1847 y que hasta ahora solo en dos ocasión se apagó: por una guerra de finales de inicios del siglo XX y una tragedia nacional.

Los programas han servido además para relatar el origen de las comparsas y de los bailes, alguna de las cuales se remontan al periodo de la colonización española y la independencia o son el producto de la fiesta misma y la creatividad local.

La programación ha incluido momentos del ritual que envuelven al Carnaval, desde el instante en que se decreta que la ciudad entra en modo fiesta; pasando por la "batalla de flores", la única de las guerras internas que no produce víctimas sino alegrías; además de los desfiles de las comparsas y el festival de orquestas, entre otras.

Los organizadores planean mantener después de este domingo, cuando concluye la programación virtual del Carnaval, una serie de programas en el canal regional de televisión a lo largo del año.

Los costos de la pandemia

Celia, sin embargo, reconoció que "genera un impacto social y económico grandísimo" la ausencia de las gentes en las calles, dado que la ciudad restringió las aglomeraciones y optó por decretar toque de queda durante el fin de semana para evitar fiestas clandestinas y el crecimiento de los contagios por la peste.

El año anterior 2,1 millones de personas tomaron parte del Carnaval, que generó entonces dos mil plazas laborales adicionales en el sector hotelero que empleaba hasta 2019 a unas 8 mil personas, según datos de la Secretaria de Cultura, la Cámara de Comercio local y la Alcaldía citados por el diario El Tiempo.

Jaime Pumarejo, alcalde de Barranquilla, ofreció a los sectores culturales involucrados en el Carnaval apoyos millonarios para evitar su debacle y el fin de algunas tradiciones.

"Hemos hecho unas campañas de cultura ciudadana muy lindas como decir que "Barranquilla es la reina" y que "El Carnaval vive en cada uno de nosotros", creo que eso ha paleado un poco" la ausencia física de los festejos, comentó Celia, mientras que la prensa en Barranquilla evidenció hoy en sendas notas la "resaca" de una fiesta que no fue la de siempre. (ANSA).