Continúan las protestas en los EEUU y toman tintes históricos

La indignación en Estados Unidos por la muerte hace una semana de George Floyd, un ciudadano negro a manos de un policía blanco sigue, viva y continúan las protestas con algunos disturbios, pese a que muchas localidades impusieron un toque de queda.

En la capital Washington, se registraron disturbios en las inmediaciones de la Casa Blanca con algunos destrozos, fuegos encendidos por los manifestantes, banderas estadounidenses en llamas y muros pintados con consignas contra la policía.

Manifestaciones históricas

En un momento en que el país enfrenta una ola de manifestaciones no vista desde la década de 1960, durante la lucha por los derechos civiles, queda para recuerdo la imagen de la Casa Blanca a oscuras y el presidente Donald Trump alojado en el búnker de seguridad.

Desde Nueva York a Los Ángeles, pasando por Filadelfia a Seattle, durante el fin de semana decenas de miles de estadounidenses salieron a marchar para denunciar la brutalidad policial, el racismo y las desigualdades que sufren las minorías.

Estas protestas se producen en un momento en que más de 100.000 personas han muerto en Estados Unidos por el nuevo coronavirus, y en que las medidas tomadas para mitigarlo han dado un fuerte golpe a la economía en un año electoral.

La epidemia ha tenido un impacto devastador en la comunidad negra y algunos estudios muestran que esta población sufre una mortalidad hasta tres veces más que la de los blancos.

En Washington, la protesta comenzó el domingo con una marcha pacífica en la que cientos de personas marcharon desde la Universidad de Howard, un bastión de la cultura negra en Estados Unidos, hasta la Casa Blanca gritando "No puedo respirar", las últimas palabras de George Floyd.

Toques de queda

Durante la noche y pese a que la alcaldesa de la ciudad, Muriel Bowser, decretó un toque de queda a partir de las 23H00 locales, se registraron algunos desórdenes y la medida fue prolongada por dos días más y adelantada cuatro horas, a partir de las 19H00, anunció Bowser.

En Filadelfia y en Nueva York y también en Santa Monica, un barrio acomodado de las afueras de Los Ángeles, hubo algunos saqueos. En Minneapolis, donde se produjo la muerte de George Floyd, la jornada transcurrió con menos incidentes que las anteriores, después de que las autoridades desplegaran un dispositivo excepcional.

Sin embargo, el domingo un camión entró a calle donde se desarrollaba la manifestación y avanzó a gran velocidad provocando miedo entre los presentes, sin que hubiera reportes de heridos. En total más de 150 personas fueron detenidas por infracciones al toque de queda.

Imágenes dolorosas

La difusión de las imágenes que muestran a Floyd en el suelo con la rodilla de un policía en el cuello rogando al policía que lo deje ir atizaron las protestas que se multiplicaron en más de 140 localidades.

En muchas protestas, los manifestantes se pusieron de rodillas, un gesto popularizado por los deportistas para denunciar la violencia policial que sufren los negros en Estados Unidos. Varios videos mostraban a policías en Santa Cruz, California, Nueva Jersey y Michigan haciendo el mismo gesto para entablar un diálogo con los manifestantes.

Pero en otra docena de ciudades la tónica fue el despliegue de unidades antidisturbios y de efectivos de la Guardia Nacional. Esta respuesta de seguridad estuvo acompañada del uso de vehículos blindados para transportar a las tropas, el uso de gas lacrimógeno y balas de goma.

Abusos policiales y racismo

Los abusos policiales contra la población negra se repiten cíclicamente en Estados Unidos. "Cada vez que lo pienso, tengo lágrimas en los ojos porque es como si viniera mi hijo desde su tumba para decirme todavía lo están matando", dijo este lunes a la cadena CNN, Gwen Carr, madre de Eric Garner, un joven que murió cuando un policía blanco lo ahorcó para arrestarlo en 2014.

Por su parte, el exvicepresidente Joe Biden, que probablemente será el candidato de los demócratas para enfrentar a Donald Trump en noviembre, dijo que Estados Unidos "es una nación que está con dolor".

"Somos una nación enfurecida, pero no podemos dejar que nuestra rabia nos consuma", agregó Biden, que es el único contendiente del campo demócrata para enfrentar a Trump en las elecciones del 3 de noviembre, pero aún tiene que ser nominado formalmente en la convención partidista.

Tenemos hijos negros, hermanos negros, amigos negros y no queremos que mueran", dijo en Saint-Paul a la AFP Muna Abdi, una manifestante negra de 31 años. "Estamos cansados de que esto se repita, esta generación no lo va a permitir".

El forense del condado de Hennepin determinó que la muerte de Floyd fue un homicidio, informaron medios locales, en línea con los hallazgos de una autopsia independiente ordenada por la familia de Floyd que fue divulgada el lunes y encontró que el fallecimiento se produjo por “asfixia mecánica”, es decir, por alguna fuerza física que interfirió con el suministro de oxígeno.

Mientras tanto, Derek Chauvin, el oficial involucrado en el incidente, fue acusado de homicidio en tercer grado la semana pasada, pero fue puesto en libertad luego del pago de una fianza de 500.000 y debe comparecer ante el tribunal el 8 de junio, según registros carcelarios.

La actitud retadora de Trump

En medio del caos saocial, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, instó a los gobernadores a tomar medidas enérgicas contra las protestas por la desigualdad racial que han sacudido a las principales ciudades del país, mientras las autoridades extendieron el toque de queda con la esperanza de evitar una séptima noche de saqueos y vandalismo.

Pero a pesar de que Trump condenó la muerte de Floyd, también se ha referido a los manifestantes como "matones" y culpó a la "izquierda radical" de las movilizaciones y señaló a su probable rival en noviembre, el demócrata Joe Biden.

Una de las medidas adoptadas por el gobierno de Donald Trump, fue designar al grupo antifascista Antifa como una organización "terrorista". “Tienen que imponerse”, dijo Trump a los gobernadores en una conversación privada a la que tuvo acceso Reuters. “Si no se imponen, estarán perdiendo el tiempo, los van a atropellar, van a parecer un montón de idiotas”.

Trump dijo que el gobierno federal tomaría medidas drásticas ante el “muy fuerte” clima de violencia, en tanto decenas de ciudades en todo Estados Unidos permanecen bajo toque de queda a un nivel no visto desde los disturbios posteriores al asesinato en 1968 del activista por los derechos civiles Martin Luther King Jr. La Guardia Nacional está desplegada en 23 estados y en Washington D.C.

 Protestar de otra manera

Decenas de personas en silencio homenajearon a Floyd en el lugar de su muerte afuera del supermercado Cup Foods, donde el afroamericano perdió la vida. Los visitantes dejaron flores y letreros en honor a Floyd en el pavimento, donde una niña escribió con tiza: “Lucharé contigo”.

“Esto es terapéutico. Mi corazón estaba realmente apretado esta mañana, así que bajé temprano y cuando llegué aquí esa tensión se disipó”, dijo Diana Jones, una mujer de 40 años madre de cuatro hijos. Terrence Floyd, hermano de la víctima, dijo en el acto que quiere que la gente se eduque, vote y no destruya sus propias comunidades. “Hagamos esto de otra manera”, sostuvo.

En la capital de Estados Unidos, la St. John’s Episcopal Church, un histórico recinto religioso cerca de la Casa Blanca donde han estado muchos presidentes del país, sufrió daños menores mientras que la cercana sede del grupo laboral AFL-CIO fue destrozada.

La muerte de Floyd es el más reciente hecho que provoca una protesta en contra del racismo en la policía estadounidense. También reavivó la indignación en un país dividido política y racialmente que ha sido muy golpeado por la pandemia de coronavirus, que a su vez ha impactado de forma desproporcionada a los afroamericanos.